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從中醫藥研究論文為起點
關於半夏瀉心湯，我們試著從不同的角度出發，有一篇中國的論文，內容是關於中藥藥物交互作用的相關議題，探討半夏瀉心湯的各味藥物組成及化學成分的比較。
→ 研究主題：半夏瀉心湯及其苦降藥組主要成分含量的比較
簡單介紹研究內容，將半夏瀉心湯的藥物組成按照三種不同藥性分組討論：
- 辛開→ 半夏+乾薑
- 苦降→ 黃芩+黃連
- 溫補→ 人參+草棗
研究主要討論當半夏瀉心湯全方共同煎煮，與黃芩黃連單獨煎煮後，苦降相關的萃取物(黃芩苷、黃芩素、鹽酸巴馬汀)含量高低的比較。
→ 結論：苦降相關萃取物的含量，在半夏瀉心湯組中明顯優於黃芩黃連組。
先不論研究方法的正確度與可信度，假設結論正確，那可以試想一個問題：
Q：當今天患者需要瀉火的藥物時，複方半夏瀉心湯會是比單方芩連更好的選擇嗎？
A：若從以上研究的結論看來是可以這樣解釋，但我想全台的中醫師都不會接受這個說法；複方半夏瀉心湯有其臨床適應證型，而單味藥黃芩黃連也有其適當的使用時機，並不能單以苦降萃取物的濃度來做區別，這樣的說法明顯與臨床經驗不符。
中藥藥理的交互作用一直是許多醫藥研究人員想要突破的主題，但多年看下來，不是研究方法不夠嚴謹，就是結論與臨床經驗相左，導致中醫藥相關的研究被許多臨床中醫師抱持嗤之以鼻的態度，而這也是中醫發展停滯不前的主因之一。
臨床經驗：拆開來更有效！
與上述不同的是，半夏瀉心湯在臨床上的功效，用現代醫學口語化解釋，大致可以分為兩個方向：
- 抑制胃酸、中和胃酸、減少胃酸 → 半夏、乾薑、黃連、黃芩
- 重建消化機能 → 乾薑、人參、炙甘草、紅棗
以半夏瀉心湯為例，若此患者表現為胃酸逆流至胸口及咽喉處，此時可以提高半夏、黃連的劑量，另外加上栝蔞實，組成小陷胸湯；
若患者久病(病以年記)，可以提高乾薑、人參的劑量，中和胃酸並且溫補中焦脾胃，但要注意乾薑抑制腺體分泌的同時也會抑制口腔分泌唾液，所以患者易有口乾口渴的副作用；
在重建消化機能的部分，也可以按照患者的不同體質來挑選人參的種類，大補元氣的粉光蔘、性涼滋陰液的石柱蔘、較平補的太子蔘或是西洋蔘等，都是可以再深入探討的課題；
若患者有嚴重的賁門鬆弛，單純使用半夏瀉心湯的想法，可能連癢處都搔不到，勢必要跳脫舊有思維及框架才有可能處理好，看似簡單的「胃食道逆流」，其實病因複雜，且變化多端，中醫師需辨別病患真正的病因，才能從根本治療。
