胃悶、胃痛、胃灼熱
胃食道逆流發作時，胸口下、肋骨兩側正中間，容易有胃悶熱感，嚴重一些甚至有胃灼熱的不適感，原因為胃黏膜本身就有發炎的情況，當胃酸分泌過多時，過度侵蝕已受損的黏膜，導致悶熱痛燒灼感更明顯，這是胃食道逆流的典型症狀中，較為強烈不適的症狀之一，由三味中藥組成的複方–小陷胸湯，正是臨床上很常處理這個情況的好用處方。
解析小陷胸湯
組成：栝蔞實、半夏、黃連
《傷寒論》小陷胸湯
→「小結胸，病正在心下，按之則痛，脈浮滑者，小陷胸湯主之。」
胃食道逆流最重要的字就是這個「逆」，早在《傷寒論》中就有不少條文提過「逆」、「上逆」、「上衝」等用詞，以現代研究及臨床統計來看，最明顯的對應證就是太陽病上篇最後的「結胸證」。
結胸？胃炎？
所謂「結胸」簡單來說就是當醫生用了錯誤的藥(下法)來治療外感時，外邪乘之而進入消化系統，造成「膈內拒痛、胃中空虛、客氣動膈、短氣煩躁、心中懊憹、陽氣內陷、心下因硬」等一系列集中在胃部橫膈區塊的不適感，以現代醫學來解釋，可以約略等同於急性胃炎，然而，以經驗來說，不論是大小陷胸湯應用在急性胃炎的效果都不是太好。
用在胃悶熱痛才是正解
栝蔞實清熱寬胸、理氣化痰，解胸膈之閉，加上半夏降逆氣、減少胃酸分泌，黃連苦寒、清熱降火、中和胃酸，一辛一苦與栝蔞相配，剛好可以對應到胃食道逆流的各種典型症狀，可以視為非常百搭的緩解症狀用的「治標藥對」！
